第１頚椎（環椎）と第2頚椎（軸椎）は特殊な形式で結合していますが、その結合が緩くなる病態です。関節リウマチ、外傷、ダウン症などが原因となります。結合が緩くなることで脊柱管径が狭くなったり、軸椎歯突起の後方に組織の反応性肥厚による腫瘤が形成されることで脊髄が圧迫されます。

【治療】環椎と軸椎の後方固定を行います。環軸関節を貫くようにスクリューを留置する方法（Magerl法）と環椎及び軸椎それぞれにスクリューを留置しロッドで結合する方法（Goel-Harms法）があります。