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胆石とは、「胆汁」の成分が固まって「胆嚢内・胆管内」に溜まったもの（結石）のことを言います。よく腎結石や尿管結石などの尿道結石と勘違いされる方がいますが、別物です。唯一の共通点は「痛い」ことでしょうか。ただし、胆石は右脇腹やみぞおちが痛むのに対して、尿道結石は背中や腰が痛む点で異なります。

日本人の胆石保有率は5％程度で、最近15年は全国的な調査は行われておりませんが増加していると推測されています。

胆石のリスクファクター

胆石のリスクとしては肥満、家族歴、年齢(50-60歳代)、女性、妊娠、脂質異常症、脂肪肝、急激なダイエット、食生活習慣(カロリー・糖質・動物性脂肪の過剰摂取)、身体活動の低い生活、夜間の長時間の絶食など、様々なものがあげられます。逆にリスクを低下させるものには果実、野菜、ナッツ、植物性蛋白、食物繊維、カフェイン、適度な飲酒、適度な運動などがあります。